利倍的天空

2024/09/15: 遺忘曲線

同學：「老師，我的英文單字都記不住，怎麼辦？」

老師：「其實，我也記不住；只是我比你多背幾次，多忘幾次，到最後就記住了。」

這段師生對話讓我想起了Ebbinghaus的「遺忘曲線(Forgetting Curve)」。這位心理學大師做了一個實驗，他讓一群受測者背一些無厘頭的音節，比如“zof,” “qaz”等（這些音節聽起來像是外星人在打招呼）。果不其然，隨著時間的推移，受測者的記憶逐漸消失（如圖左所示）。

實驗結論顯示：

• 學習後一小時，記憶開始溜走；
• 一兩天後，75%的記憶已經不見了；
• 一週後，所剩無幾，但遺忘曲線趨於平滑。

然而，Ebbinghaus的目的並不是要讓大家崩潰，而是希望大家能規律地在間隔一段時間後重新溫習這些資訊。有些反應敏捷的人甚至自創了強化記憶的方法，結果遺忘的東西變少了，記憶廣度增加了。(如圖右)。

Ebbinghaus作了總結：

1. 遺忘曲線走勢像溜滑梯一樣，呈指數下滑；
2. 重複溫習與練習就像給記憶打了強心針；
3. 記憶可以強化，用新的方法或刺激就像給舊資訊加了防腐劑。

Ebbinghaus成為實驗心理學的先驅，開啟了人類對「記憶」的科學研究，也嘉惠了我們：學而時習，溫故知新。或許學習外語，難有捷徑，惟勤是問，與同學共勉之。或許也可以觸類旁通，例如看到“chirp”就聯想到常見的APP “Twitter（推特）”，大家在網路上嘰嘰喳喳，也可以記住這兩個單字。

[Reference] https://en.wikipedia.org/wiki/Forgetting_curve